托马斯·杰斐逊总统
1801年——1809年,托马斯·杰斐逊出任美国第三任总统。在他执政时期,出版是自由的。
独立战争结束时,美国的报纸仅有10种。到1810年已增至350种以上;杂志也从1800年的12种增至1810年的40种左右。其中属联邦党的报纸、杂志也大幅度增加,尽管他们利用这些阵地攻击杰斐逊政府及杰斐逊本人,但杰斐逊和其他政党几乎没有受到迫害。他反对用行政手段来压制相反意见或回击对方的诽谤,坚持认为对于出版中的错误纠正的办法不要依赖政府的权力,而要靠社会舆论的力量。
杰斐逊说:任何一个政府都不应该没有批评者;······如果政府是好的,那么它就没有必要害怕攻击、答辩的自由开展。大自然没有赋予人们识别真理的其他手段,不论是在宗教上、法律上,还是在政治上。我认为一个高尚体面的政府既不应该亲近,也不应该优待谄媚者,如果它纵容谄媚者而迫害批评者,那么它就有损尊严,甚至是犯罪的了。
他在1804年写道,在一切通往真理的途径中最为有效的就是出版自由。可以放心信任人民听取一切事实和谎言,并做出正确的判断。他认为政府是人民设立的,政府必须接受人民的监督,否则政府就会腐化堕落,人民是统治者的唯一监督人。
杰斐逊说“如果要我来决定究竟是有政府而没有报纸,还是有报纸而没有政府,我会毫不迟疑地选择后者。”
他甚至把新闻自由看作人民安全和其他一切自由的基础与根本保障。“哪里报刊是自由的,并且每个人都能阅读它们,一切就是安全的。”
对于那些“塞满谎话、诽谤”的联邦党人报纸,杰斐逊仍打算“保护他们造谣与诽谤的权利”。
德国科学家亚历山大·冯·汉波尔特男爵访问杰斐逊时,在书房看见一张报纸,上面刊载了对杰斐逊攻击辱骂的言论。“为什么让这种诽谤言论在报上发表呢?”“为什么不去查禁这家胆大妄为的报馆,或者至少应该对它的编辑罚款或监禁?”男爵大声地问道。
“把报纸放进你的口袋吧,男爵,”杰斐逊笑嘻嘻地回答说,“万一有人怀疑我们是否有新闻自由,给他们看看,并且告诉他们你是在什么地方找到它的。”
令人感慨的是,甚至在临终前不久写的信中,杰斐逊仍坚持新闻自由,因为他看到新闻自由是一个“对于担任公职者的可怕的监督官,它之所以有价值,是因为它可以推动和平的改革,不然的话,这个改革就要通过流血革命来完成。
原文来自360个人图书馆:http://www.360doc.com/content/20/0217/23/1120683_892804220.shtml
编辑:李辉
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